חוקר ההתנגדויות שמונה ללוות את ההליך הודיע על סיום תפקידו בעקבות חשש לניגוד עניינים, וכעת תידרש הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה מרכז למנות חוקר חדש. המשמעות היא שהליך שמיעת ההתנגדויות צפוי להתחיל מחדש, דבר שעלול להביא לעיכוב נוסף בקידום הפרויקט.
תוכנית "נוף ירקון", המקודמת על ידי החברה הממשלתית "דירה להשכיר", משתרעת על פני כ־2,232 דונם בדרום הוד השרון וכוללת הקמת כ־9,000 יחידות דיור חדשות. בנוסף מתוכננים במסגרתה כ־432 אלף מ"ר למבני ציבור, כ־145 אלף מ"ר לתעסוקה וכ־35 אלף מ"ר למסחר. מדובר באחד ממיזמי הפיתוח המשמעותיים ביותר באזור השרון, אשר צפוי לשנות את פני העיר בשנים הקרובות.
לתוכנית הוגשו 137 התנגדויות, ובהן התנגדויות של עיריית הוד השרון והמועצה האזורית דרום השרון. שלב שמיעת ההתנגדויות החל לאחרונה, אולם כבר לאחר יום הדיונים הראשון התברר כי אחת מחוות הדעת שהוגשו נכתבה על ידי שמאית שעמה מצוי חוקר ההתנגדויות בקשרי עבודה מקצועיים. בעקבות זאת הודיע החוקר על פרישתו מההליך, כדי למנוע כל חשש לניגוד עניינים.
כעת ימונה חוקר חדש, אשר יידרש ללמוד מחדש את כלל חומרי התוכנית, לעבור על מאות המסמכים שהוגשו במסגרת ההתנגדויות ולקבוע מועדים חדשים לדיונים. בענף התכנון מעריכים כי מדובר במהלך שעלול לדחות שוב את אישור התוכנית.
ראש עיריית הוד השרון, אמיר כוכבי, מתח ביקורת על התנהלות מוסדות התכנון וטען כי מינוי חוקר ללא בדיקה מספקת של ניגודי עניינים מהווה מחדל שיביא לעיכובים נוספים בקידום הפרויקט.
מנגד, בוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה מרכז הדגישו כי דווקא התנהלותו של החוקר מעידה על יושרה ושקיפות, לאחר שדיווח מיוזמתו על הקשר המקצועי וביקש לסיים את תפקידו מיד עם גילוי החשש לניגוד העניינים. עוד נמסר כי ייעשה מאמץ למנות חוקר חדש בהקדם האפשרי.
העיכוב הנוכחי מצטרף לשורת דחיות שעברה התוכנית לאורך השנים. קידומה החל לפני כשלושה עשורים, ומאז עברה גלגולים רבים בין מוסדות התכנון. למרות המכשולים, במערכת התכנון רואים ב"נוף ירקון" תוכנית אסטרטגית שנועדה לתת מענה משמעותי לביקוש לדיור באזור השרון באמצעות הקמת רובע חדש המשלב מגורים, תעסוקה, מסחר, מוסדות ציבור ושטחים פתוחים.
כעת נותר לראות האם מינויו של חוקר חדש יאפשר את חידוש ההליך במהירות, או שגם הפעם צפויה אחת מתוכניות הדגל של הוד השרון להמשיך ולהתעכב בדרך לאישור הסופי.
