בגיל 56 אפי חכם כבר הספיק לנהל מאות עובדים, לעזוב קריירה מבוססת כדי להפוך למטפל במשך שבע שנים – ואז לבצע תפנית נוספת ולהיכנס לעולם הנדל"ן. המעבר הזה לא היה מתוכנן, אך לדבריו שינה את מסלול חייו.
"הייתי שנים רבות בתחום ניהול כוח האדם, ואז הרגשתי צורך בשינוי. הבנתי שאני עוסק הרבה בעבודה עם אנשים, ולכן פניתי ללימודי טיפול והפכתי לתרפיסט", הוא מספר. אלא שבמהלך אותה תקופה פנה אליו לקוח שביקש סיוע בהתמודדות עם דיירים והתנגדויות בפרויקט התחדשות עירונית.
"באותם ימים התחום רק התחיל להתפתח. פגשתי אדם שאמר לי: ‘אתה יודע לדבר עם אנשים, להבין אותם ולגשת אליהם ביושרה ואמינות’. החלטתי לתת לזה הזדמנות – ומאז אני בעולם הנדל"ן".
בן שלום יזמות ובנייה לבחור נכון
חכם פועל בתחום הנדל"ן כבר למעלה משני עשורים. כאשר חיפש יזם מתאים לפרויקט פינוי־בינוי שבו היה מעורב, הכיר את משפחת בן שלום – מפגש שהוביל לשיתוף פעולה ארוך שנים.
"חיפשתי יזם איכותי, אנשים ישרים והוגנים שיוכלו לעבוד נכון מול הדיירים. כשפגשתי את משפחת בן שלום הבנתי מיד שיש התאמה בערכים ובגישה המקצועית. נוצר בינינו חיבור, ומאז אני חלק מהחברה".
חברת בן שלום יזמות ובנייה מנוהלת כיום על ידי האחים איתמר ואלי בן שלום, המשמשים כבעלים וכמנכ"לים בפועל. החברה פועלת כבר למעלה מ־55 שנה – נתון שחכם מדגיש שוב ושוב.
"השם לא השתנה במשך כל השנים. היום יש חברות שמוקמות עם שמות נוצצים כדי לייצר מיתוג מהיר, אבל אנחנו בחרנו להישאר עם אותו שם משפחתי שמוכר לציבור ונושא איתו מוניטין של עשרות שנים".
חכם עצמו משמש כסמנכ"ל המכירות של החברה.
"כשנכנסתי לחברה היינו צוות קטן מאוד. היום ההנהלה מונה עשרות עובדים והחברה ממשיכה לצמוח ולהתרחב. אני מתמקד בתחום המכירות ובהובלת הפרויקטים בשוק".
פעילות נדל"נית מגוונת
לדבריו, החברה עוסקת במגוון רחב של פרויקטים בתחום ההתחדשות העירונית. "אנחנו פועלים בהתחדשות עירונית על כל סוגיה – הריסה ובנייה, חיזוק ושימור מבנים. בתל אביב אנחנו מבצעים גם פרויקטים מורכבים של שימור מבנים, שהם מהאתגרים הגבוהים ביותר בתחום הבנייה".
חכם מציין כי לא מעט מבנים מוכרים בעיר עומדים מאחורי פעילות החברה.
"אנשים מטיילים בתל אביב, רואים מבנים ואומרים ‘וואו’, מבלי לדעת שחברת בן שלום היא זו שעומדת מאחוריהם. בין היתר בפרויקטים באזור רוטשילד, אלנבי ובמתחמים סמוכים להיכל התרבות".
פרויקט הדגל בשרון: רחוב יסוד המעלה
לצד הפעילות בתל אביב, חכם מדגיש כי הלב שלו נמצא באזור השרון – ובמיוחד ברחוב יסוד המעלה בהוד השרון.
"בימים אלה אנחנו מסיימים את הבניין הרביעי ברחוב. למעשה, כחמישים אחוז מהרחוב כבר פותח על ידי חברת בן שלום", הוא אומר. לדבריו, מדובר באזור שעבר שינוי משמעותי בשנים האחרונות. "בעבר היו מי שפקפקו בפוטנציאל של הרחוב. היום הוא הפך לאזור מבוקש ואטרקטיבי, ואנשים מבינים את הערך האמיתי שלו".
מה מייחד את החברה?
כאשר נשאל מה מבדל את החברה בשוק ההתחדשות העירונית, חכם משיב ללא היסוס: "לא כל אחד יודע לבנות פרויקט של התחדשות עירונית. אנחנו רואים אצלנו לא מעט פרויקטים שנתקעו אצל יזמים אחרים – הבטחות שלא קוימו או תהליכים שלא נוהלו בשקיפות. אצלנו ה-DNA של החברה מבוסס על איכות בנייה, אמינות ורמת ביצוע גבוהה".
לדבריו, החברה משקיעה לעיתים יותר משאבים בפרויקטים – גם אם הדבר מתבטא במחירי מכירה גבוהים יותר.
"אנחנו לא מחפשים לעשות פרויקטים בכל מחיר. אם פרויקט לא נכון כלכלית – נגיד זאת מראש. לא ניקח דיירים למסע ארוך ובסוף נגלה שהפרויקט אינו אפשרי".
חכם מוסיף כי לאורך השנים החברה שמה דגש על שירות לקוחות וליווי דיירים גם לאחר מסירת הדירות.
"יש לנו מערך קשרי לקוחות זמין, ואנחנו מקפידים לתת מענה גם לאחר האכלוס. בסופו של דבר, כשדייר מרוצה – הוא הופך לשגריר של החברה".
ברחוב יסוד המעלה לבדו נבנו ארבעה בניינים חדשים הכוללים קרוב למאה יחידות דיור נוספות מעבר לדירות התמורה. שני בניינים נמכרו במלואם, ובשניים נוספים הוחלט להשאיר חלק מהדירות להשכרה.
גם הדייר הפך לשכן
חכם עצמו בחר לרכוש דירה ברחוב שבו פעלה החברה. "אנשים אמרו לי שאני משוגע, אבל גרתי שם חמש שנים. אני מכיר חלק גדול מהדיירים באופן אישי. כשאני מגיע לשם היום – אני פוגש אנשים שמחייכים ומחבקים. זה אומר שעשינו משהו נכון". לדבריו, אחד האתגרים הגדולים בהתחדשות עירונית הוא היכולת לראות את התמונה הרחבה.
"לא תמיד קל לאנשים לראות תהליך ארוך טווח. יש מי שמעדיפים לקנות בשכונות מבוססות יותר, כמו אזור 1200 בהוד השרון, ולא מבינים את הפוטנציאל של אזורים שנמצאים בתהליך שינוי".
התמודדות עם תקופת המלחמה
גם המלחמה והמחסור בכוח אדם בענף הבנייה לא פסחו על הענף, אך לדבריו החברה הצליחה להתמודד עם האתגרים. "אנחנו גם יזם וגם קבלן מבצע. בפרויקט בהדר יוסף החלפנו עובדים פלסטינים בעובדים מסין וממולדובה והצלחנו לעמוד בלוחות הזמנים. בתוך שנתיים קיבלנו טופס 4, למרות התחייבות לשלוש שנים".
הפרויקט הבא בשרון
השלב הבא בפעילות החברה באזור יהיה פרויקט הריסה ובנייה ברחוב יסוד המעלה 19–23 בהוד השרון. "אנחנו מתכננים בניין בוטיק עם שתי כניסות ו־18 דירות בכל אחת, שבע קומות מעל חניון תת־קרקעי, מרפסות גדולות ותכנון שמאפשר אור טבעי מכל כיוון. אחרי פסח אנחנו מתחילים לקדם את התהליך".
לדבריו, הפער במחירי הדירות לעומת אזורים אחרים בעיר עדיין משמעותי. "דירת ארבעה חדרים באזור תעמוד על כ-3.2 מיליון שקל – נמוך בכחצי מיליון שקל מאזורים מבוקשים יותר בעיר. מי שמזהה את הפוטנציאל יכול להרוויח בעתיד".
מחזירים לקהילה
מעבר לפעילות העסקית, בחברה מדגישים גם את התרומה לקהילה המקומית. "יש אצלנו תפיסה ברורה – אם אתה פועל בעיר ומרוויח ממנה, אתה צריך גם לתת בחזרה", אומר חכם. "בהוד השרון אנחנו תומכים בין היתר בקבוצות כדורגל לילדים ובפעילויות קהילתיות".
החברה נקראת על שמו של מייסדה, יהושוע בן שלום, המתגורר בעצמו ברחוב יסוד המעלה.
"אנחנו חיים בפרויקטים שאנחנו בונים. מבחינתנו זו הדרך הטובה ביותר להוכיח שאנחנו עומדים מאחורי איכות הבנייה שלנו".
ובסופו של דבר, חכם מסכם את תפיסת העולם של החברה במשפט אחד:
"יש לנו סלוגן – בן שלום, אנשים לבנות איתם. כי לפני הכול אנחנו רואים את האנשים".
